Негатор. Враг стабильности - Страница 22

– Кхм… крепостной арбалет… его достать можно, но на такое клади неделю, самое меньшее… ну, его болт, значит, весит, считай, раз этак в десять больше обычного. Дальность поболее, это верно…

На этом месте Шахур принялся лихорадочно считать.

– …но тут, стал-быть, есть такая закавыка: тяжелый больно этот крепостной арбалет, его двоим и то в тягость нести, а если в горах, так надо разбирать и втроем тащить. Опять же большой он… не то что под плащом спрятать, его на землю класть надо, маскировать непременно. А если целиться в движущуюся мишень, так станок обязательно, чтоб ворочать, а он тяжелый тож. Тут уж клади четверых на засаду. Вот те слово перед Пресветлыми – не взялся бы я за такое.

Тарек не поленился добавить кое-что от себя:

– И еще некоторые тактические соображения: перезарядка этого оружия занимает полторы минуты, никак не меньше. Это означает, что у засадников лишь один выстрел. На одиночку пойдет, но если в группе не один человек, то у арбалетчиков очень мало шансов спастись. Вот если стрелять с двухсот ярдов… да и то: звук выстрела резкий, слышно его далеко. А это значит, что можно успеть уклониться, да и точность на таком расстоянии… так себе.

– То есть вы оба отвергаете возможность использования этого оружия?

– Сомнительно.

– Не верю в такое, вот что.

Шахур отложил бумагу в сторону. На этот раз победные фанфары в его голосе не звучали:

– Расчет приблизительный, но… наш стандартный щит может выдержать. Правда, если придется в грудь, то почти наверное ребра переломает, а если в живот… ну, тут госпожа Моана знает лучше.

В голосе у доктора магии жизни прозвучали стальные интонации хирурга:

– Перитонит, в лучшем случае…

Я мельком подумал, что если это она считает лучшим вариантом, то что тогда худший? На этот мысленный вопрос тут же прозвучал ответ:

– …возможен также разрыв крупных кровеносных сосудов или внутренних органов. В любом случае пострадавшего немедленно направлять ко мне. Иначе я ни за что не ручаюсь.

– Ладно, ребята, будем надеяться, что в тактике наши противники разбираются и не станут использовать крепостной арбалет. Магический удар возможен. Это, некоторым образом, лучше: если этого мага взять живым, он почти наверное будет из гильдии убийц, то есть с ценными сведениями в голове. Выводы: немедленно готовить сигналки под возможные места засады. Это раз. Два: ездить по трое. Чем больше будет засадников, тем легче их обнаружить. Сафару работа, это ясно. И еще: кварцы, похоже, нужны. Тарек, если выйдем с заднего двора, нас с того холма не увидят, верно? Тогда завтра с утра вчетвером и пойдем. И последнее: у нас есть словесное описание наблюдателя. Моана его раздаст. Работаем!

Сцена, которую я видеть никак не мог

– Мы слушаем.

– Согласно пожеланию заказчика и в соответствии с нашими собственными соображениями акция была проведена не в отношении первичного объекта, а применительно к его подчиненным. Однако…

Докладчика не прерывали ни единым словом. Впрочем, доклад длился не более получаса.

– Вопросы?

– Есть вопрос. Обладают ли магическими способностями объекты последней акции?

– Ни в какой степени. Проверено.

– На нашего наемника устанавливались какие-либо конструкты?

– Метку не ставили. Только небольшой конструкт с целью избежать посмертного допроса.

– Я бы не стал возлагать большие надежды на молчаливость покойника. Его тела так и не нашли. А в команду входит доктор магии разума. Если она вскроет защиту, то получит образ наблюдателя.

– Не думаю, чтобы это дало много. Полагаю, что у особо почтенной почти нет шансов столкнуться лицом к лицу с наблюдателем, даже если она получит образ.

– Арбалет нашли?

– Нет.

– Не забудьте поставить в счет.

– Уже сделано.

– Требуется еще одно уточнение. По утверждению нашего наблюдателя, солдат пытался использовать против него некий магический артефакт. Сообщите подробности.

– Их нет. Ни вид магии, ни характеристики артефакта установить не удалось. Наблюдатель посчитал, что этот артефакт может быть опасен, и поспешил в укрытие. Единственное, что известно достоверно: не используется магия электричества. Не было соответствующего запаха.

– У меня вопрос. Я слышал, что магических щитов, удерживающих арбалетный болт, не существует. Тогда чем вы можете объяснить такую низкую результативность стрельбы?

– Ваше утверждение не соответствует истине. Такие щиты создать можно. Но они требуют применения особо энергоемких кристаллов первого класса, к тому же расход энергии настолько велик, что даже эти кристаллы простоят весьма недолго. Например, бесцветный корунд отменного качества пяти дюймов в поперечнике – это на щит, который выдержит удар двух-четырех болтов. Прикиньте затраты.

– Я понял, что у вас уже есть гипотеза на сей счет, не так ли?

– Совершенно верно. Из имеющихся данных по объекту следует, что у него нет в распоряжении месторождений кристаллов первого класса: только кварц и гранаты. Я предположил, что снабжение абсолютно всех членов команды подобными щитами находится за пределами экономических возможностей объекта. И даже больше того: если считать, что требуют защиты восемнадцать человек (а столько и есть в команде), то соответствующего количества высококачественных кристаллов просто нет на рынке, даже у Морад-ара. Но есть некоторые другие возможности. Источники утверждают, что объект обладает глубокими познаниями не только в кристаллах, но и в механике, производстве стекла, а также в алхимии. Если предположить, что этот человек равно силен в металлургии, то можно сделать вывод, что он в состоянии создать панцирь или кольчугу, которая может противостоять арбалетному болту. Напоминаю: есть письменные свидетельства, что Древние обладали подобными знаниями, которые ныне утрачены. Однако у них воины носили тяжелые металлические шлемы, полностью закрывающие лицо. У наших объектов таких нет.